A. 怎樣辨別地下古墓的土質
必須提鏟看土，審視土壤變化，考慮有無問題。如果探到問題，如灰坑，窖穴，枯井、墓道等土壤，打到一定深度後，須一鏟一看，觀察土質、土色的變化，尋找包含物，確定其深度和性質。即要探出其口部的形狀，底部的深度，觀察其土壤結構和包含物，以確定探出問題的答案。如探出的問題是圓形的，口小底大，土質松軟、土色灰褐，包含草木灰、紅燒土、碎骨、陶片，深度較淺，它可能是窖穴。探出的問題是長方形的，土質緊密，經過夯打，土色五花，無包含物，又比較深，它可能是墓道。
看土時，一鏟下去，隨即拔起，將鏟提出，桿頭著地，拿起鏟頭，仔細觀察。然後抓桿，把鏟頭口朝外，在地面上輕輕撴戳一兩下，鏟上的土便會脫落。也可將撴下的土拾起，掰開來看。觀察鏟頭帶上的土，必要時用手指觸土，感覺其密實度（軟硬）、含水量（干濕），或從刃部逆鏟將土摳下，縱向掰開看斷面。看土時，不能回鏟，回鏟是連續往地下打二、三下才提鏟。洛陽地下的土種類很多，探工將其粗分為死土、活土兩類。一般說來，死土是一萬年以前未經人類撓動的古老地表層，如沉積土、沖積土、黏土、沙土層，土層厚薄不等，顏色不一。活土指一萬年以來，經人類活動、包含遺跡遺物的土壤。人類活動形成的有耕土、夯土、路土、燒土、灰土、花土、淤土、撲騰土等。
舉例來說，洛陽地面以下的自然土壤，十分深厚，不但分有明顯的層次，而且每層的結構、密度、顏色、厚度都不相同。一般厚幾十厘米到1、2米，甚至更厚；沙土、黏土等土質不同，顏色也不同。粗分有白、黃、紅、暗紅、黑等色。建造一座洞室墓，要在地面開一個長方形的口，向下挖掘數米深，橫向掏窯洞。殯埋後，封堵墓門，將挖上來的散亂地堆於地面的自然土，填入墓道，層層打夯。自然土經過開挖和回填二次翻攪，打亂原有層次、顏色界限，變成了揉合多種土層的花土（五花土、大花土），即使花土的年代久遠，也不能化合。一般墓道的填土雖然經過夯打，但是其結構也不如自然土緊密堅硬。沒有填完剩下的土，遺留散落於墓道周圍，形成撲騰土，它與墓道花土相同，但厚度不大。探到撲騰土，便可追尋墓道。所以經過鑽探辨認，便可以確定原來開挖墓道、墓室的范圍和深度。至於墓的時代，則主要是依靠墓葬的形狀，墓室棺底的顏色、包含物，墓內隨葬品等情況綜合判斷。一般而言，洛陽地區的土有三個特點，凡遇鹵花、白花、紅花土，都有問題。
在各地搞鑽探，根據需要鑽探面積的大小，由鑽探公司組織10數人或數10人的鑽探隊，在指定的范圍內先進行普探。一般在地面上布普探點，即無論縱橫，每隔1米打一個眼，形成方格網狀。在每個方格中心，也要打孔。也就是在1平方米范圍內的4個眼的中心打一個孔，這個中心孔俗稱「梅花點」。使得每個孔的最近距離都在1米之內，探孔密集，以確保不漏問題。然後由技術員等專人檢查在普探過程發現的有疑點的孔，探尋問題的范圍直徑，卡邊定形。地下情況千變萬化，問題錯綜復雜。到一個新的地區鑽探，技術員首先要探個深孔，看地下1至8米有多少個土層，每個土層是多厚，是什麼顏色，要記清楚。如果局部到深度見不到土層，下邊肯定有問題。鑽探時要保持探孔與地面垂直，以准確反面地下情況。通過普遍鑽探，分析多個「一孔之見」，將地下情況繪製成平、剖面圖，每個問題，寫出它的形狀、范圍、尺寸、包含物、性質、特點、時代、名稱，將田野鑽探整理成圖紙和文字材料。因此，對於一個優秀的探工和鑽探技術員來講，經常地探討問題，不斷地交流經驗，判斷地下不同地層、各種土壤反映的情況，是提高素質和解決疑難的關鍵。就洛陽的文物鑽探而言，能夠探出地下的墓葬、灰坑、窖穴、燒窯、倉窖、枯井、道路、房基、城牆、渠溝、蟻穴、河道等人類活動的遺跡遺物以及動物、自然形成的遺跡。
鑽探古墓時，為避免損壞隨葬品，卡邊定形時，探測方坑墓（一般為長方形的西周墓或東周墓）的深度，一般在墓壁左邊或右邊中部打孔直達墓底。不在放置隨葬品的頭、足端打孔。探測洞室墓的深度，打到墓道底部即可，卡洞室時，打到空洞或淤土即停止下探，以避免鏟頭打壞古物。只要小心使用，可使洛陽鏟對文物的破壞控制到最小的程度。
偶然搗壞地下古物是使用探鏟難以避免的問題，偶爾也會帶上完整的器物，此舉二例。1977年，洛陽市外貿局在解放路與五七路口附近鑽探，帶上了一片略呈圓形的銅片，銅片系新碴口，上有花紋，系出自一座長方形東周墓，銅片交洛陽市文物工作隊文物倉庫保管。1982年，文物工作隊發掘此墓，出土了130餘件銅器，系戰國陪葬坑。在整理銅器時，將保存於庫房的銅片取出，復原於一件銅簋的蓋上。1976年春，洛陽市文物工作隊配合洛陽市東北郊楊墳村附近的洛陽電信器材廠建設，發掘古墓。馬積善率隊鑽探，探到一座小唐墓，帶出個胭脂盒，剛好卡在探鏟里，一點也沒有損壞。不久，發掘了這座墓，在人骨架腰側找到一個探眼，這就是白瓷盒的位置。
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